Muitos fabricantes criaram funções centrais sofisticadas de controle e monitoramento incorporadas em seus próprios controladores dedicados, válvulas inteligentes e dispositivos near-edge, como medidores inteligentes. Esses dispositivos inteligentes geralmente são conectados a controladores lógicos programáveis (PLCs) ou outros controladores centralizados para passar dados de um lado para o outro, que por sua vez geralmente são conectados a interfaces homem-máquina (IHMs) baseadas em PC. sistemas e a Internet Industrial das Coisas (IIoT).
Embutida nesses dispositivos near-edge está a inteligência, que geralmente é a principal propriedade intelectual do fabricante. Por exemplo, um controlador de temperatura lê temperaturas, executa loops PID e monitora pontos de ajuste de alarme (Figura 1). Ele normalmente se conecta a um controlador centralizado ou HMI por meio de uma porta serial e um protocolo simples, como Modbus ou via Ethernet.
Outro exemplo de dispositivo near-edge é um medidor de energia, que detecta o uso de energia por meio de transformadores de corrente e tensão e converte esses dados em informações de energia, que podem ser enviadas para um controlador centralizado ou HMI.
À medida que os dispositivos near-edge se tornam mais inteligentes, controladores centralizados e IHMs não são necessários em todos os casos para se conectar a sistemas de computação de nível superior e à IIoT. esses dispositivos near-edge já lidam com as funções necessárias de controle e monitoramento em tempo real em seus sistemas operacionais de plataforma incorporada, como Linux ou VxWorks.
O que muitos desses dispositivos não possuem: uma forma de contornar o controlador centralizado e HMI e passar informações diretamente para a plataforma de computação superior e a IIoT. Para habilitar essa conectividade avançada, a coleta de dados e as funções relacionadas podem ser incorporadas diretamente em dispositivos near-edge.
