SCADA significa Controle de Supervisão e Aquisição de Dados. Embora às vezes sejam usados de forma intercambiável em conversas casuais, alguns componentes são mais comuns para um do que para outro.
Uma IHM geralmente é um terminal autônomo que pode se comunicar com um (mais comumente) ou mais CLPs no campo. Esses terminais podem estar distribuídos por toda a planta e muitas vezes não se conhecem.
Um sistema SCADA será conectado a um grande número de sistemas de controle. Ele acessará PLCs e IHMs em toda a planta através da rede. com base nas informações coletadas, o sistema SCADA processará as informações e as implantará no terminal ou IHM apropriado. ele conhece todas as IHMs do campo e irá atribuir de forma inteligente as informações a serem exibidas.