Controladores Lógicos Programáveis (CLPs) têm sido um dos pilares da automação desde que lideraram a Indústria 3.0 há mais de 50 anos, os CLPs são computadores industriais usados para controlar uma variedade de processos eletromecânicos em instalações de fabricação e ambientes automatizados. Por serem fáceis de operar e programar, os CLPs geralmente desempenham um papel importante em sistemas SCADA, servindo como a interface física entre o equipamento do chão de fábrica e as IHMs, bem como comunicando, monitorando e controlando processos automatizados.
Da produção de alimentos e bebidas a serviços públicos de água e manufatura, os PLCs são parte integrante de praticamente todas as áreas da automação moderna. Usando programação em tempo real, os PLCs são capazes de capturar dados de entrada de máquinas no chão de fábrica e aplicar lógica de programa criada pelo usuário em resposta, gerando dados de saída ou comandos para executar vários aplicativos e ferramentas, como bancos de dados SQL.
Não é possível ter IIoT sem PLCs!
À medida que as organizações continuam a se transformar digitalmente por meio da implementação de tecnologias da Indústria 4.0, a abordagem para alavancar PLCs avançou de forma semelhante. Em sistemas SCADA modernos, os dados são o ponto focal, mas a abordagem tradicional de pesquisa-resposta para coletar dados de PLCs nem sempre é suficiente. Em sistemas mais complexos ou descentralizados, os PLCs ainda são a pedra angular, mas podem suportar arquiteturas muito diferentes.
As tecnologias que dão suporte à Internet Industrial das Coisas (IIoT) oferecem às organizações um novo nível de interoperabilidade. Os PLCs modernos são parte integrante dessas redes IIoT, e muitos dos avanços recentes giram em torno de implementações integradas de tecnologias habilitadas para IIoT, permitindo que os dispositivos desempenhem um papel mais ativo na arquitetura geral do sistema. Ao contrário da noção ultrapassada de que os PLCs são úteis apenas para E/S básicas, os modelos mais novos têm uma ampla gama de recursos de comunicação, incluindo conectividade em nuvem e computação de ponta, tornando-os ferramentas poderosas tanto no chão de fábrica quanto em locais remotos.
PLC alimentando a borda
Especialmente em indústrias como petróleo e gás, coletar dados na borda da rede pode ser difícil devido a ambientes hostis ou falta de infraestrutura. A computação de borda se esforça para superar essas dificuldades movendo a pesquisa de PLC para mais perto da fonte, reduzindo assim a latência e aumentando a confiabilidade.
Os PLCs de borda de rede geralmente empregam protocolos de comunicação prontos para IIoT, como MQTT, que usam um modelo de publicação-assinatura para conservar a largura de banda enquanto mantém um fluxo de dados aberto. Para evitar problemas de conectividade de rede que podem levar a uma perda massiva de dados, a funcionalidade de armazenar e encaminhar do MQTT coleta até sete dias de dados no próprio PLC e acumula as informações no servidor quando a rede se reconecta.
Faça mais com PLCs
Embora vitais, os PLCs são apenas uma parte de uma arquitetura de gerenciamento de dados bem-sucedida. Para liberar totalmente o poder do seu sistema, você precisa conectar PLCs às melhores soluções da categoria. Você não só pode coletar e registrar dados de praticamente qualquer PLC, mas também tem as ferramentas para executar análises avançadas para ajudar sua organização a tomar decisões mais inteligentes e orientadas por dados.