No campo da automação industrial moderna, os conectores desempenham um papel crítico na transmissão de dados entre fontes de dados e atuadores, bem como na facilitação da interconectividade entre vários atuadores. São indispensáveis para garantir o funcionamento estável e eficiente das modernas linhas de produção automatizadas. À medida que o ritmo da transformação da automação acelera nas principais fábricas nacionais, os robôs industriais e equipamentos semelhantes são agora omnipresentes nas linhas de produção. No entanto, para que os robôs industriais alcancem movimentos e operações mais flexíveis e ágeis-e avancem em direção à verdadeira "automação"-a colaboração e a capacitação fornecidas pela tecnologia de conectores são cruciais. Atualmente, com o advento do 5G e da IoT Industrial, os conectores para robôs industriais devem acompanhar essas demandas de aplicações em rápida evolução, fazendo mais melhorias e inovações tanto na tecnologia quanto no design de produtos. Isto apresenta novos desafios para o crescente número de empresas de conectores especializadas no setor industrial.
Para muitos, os conectores podem parecer um componente eletrônico bastante tradicional, mas são amplamente usados em vários setores,-desde eletrônicos de consumo até equipamentos automotivos e industriais. No sector industrial, em particular, um número crescente de fábricas está a acelerar a transição das suas linhas de montagem para a automação total. Conseqüentemente, os equipamentos robóticos-a base da automação-tornaram-se naturalmente equipamentos padrão tanto em pequenas fábricas quanto em grandes instalações de produção. Hoje, os espaços das linhas de produção estão se tornando cada vez mais compactos, impulsionando a miniaturização dos robôs industriais. Essa tendência é particularmente significativa quando os robôs operam em ambientes agressivos-como aqueles com alta vibração, alta{8}}velocidade de movimento ou altas temperaturas-onde surgem requisitos especiais para tecnologia de conexão, tornando a função dos conectores ainda mais crítica.
Tomando como exemplo as linhas de produção de manufatura 3C, Pan Wenyu, gerente sênior de marketing da filial de Shenzhen da Hirose (China) Enterprise Management Co., Ltd., disse aos repórteres: "Os robôs industriais são peças de equipamento inerentemente grandes, já que os robôs tradicionais de seis eixos tendem a ser bastante volumosos. Atualmente, a principal aplicação para robôs permanece em linhas de montagem automotiva. No entanto, à medida que a automação industrial se torna cada vez mais predominante, essa tendência está se tornando mais pronunciada. Por exemplo, os robôs estão sendo usados cada vez mais na automação 3C linhas de produção, portanto, o uso de robôs na indústria 3C está se tornando cada vez mais otimizado. Na indústria 3C, a primeira consideração é o tamanho compacto e a segunda é que a aparência geral deve estar em harmonia com a linha de produção. Vejamos, por exemplo, a Huawei e a Nokia.-suas fábricas são excepcionalmente bem-organizadas e usam principalmente equipamentos Siemens para SMT.
Isso também exige conectores industriais para designs menores e mais compactos. Pan Wenyu observou: ""Esta é uma direção que pretendemos explorar. Os conectores devem ser feitos tão pequenos quanto possível para garantir uma integração esteticamente mais agradável com os robôs. Este conceito de design compacto envolve fornecer energia e transmissão de sinal ao robô. Anteriormente, estas duas funções eram separadas; nossa abordagem é combiná-los em uma única unidade. Ao mesmo tempo em que alcançamos a compacidade, também devemos garantir que outros aspectos críticos-incluindo resistência a choques, proteção contra interferência eletromagnética (EMI) e durabilidade contra conexões e desconexão repetidas-sejam totalmente abordados."
Na verdade, esta abordagem também visa reduzir ainda mais o custo dos equipamentos de fábrica e economizar espaço. Um gerente sênior de marketing de uma empresa de conectores domésticos também disse aos repórteres: "Os robôs industriais agora precisam minimizar o número de interfaces tanto quanto possível. Seguindo esse princípio de 'dois{2}}em-um", uma única interface alojada em um gabinete padrão de 10B-é suficiente para atender às necessidades simultâneas de controle de energia e sinal de um robô industrial, tornando assim a funcionalidade mais compacta."
Contudo, combinar estas duas funções também cria novos desafios. Quando as linhas de transmissão de energia e de rede são colocadas próximas ou integradas em uma única porta, a interferência de sinal se torna inevitável-um fenômeno análogo à interferência mútua entre linhas de energia tradicionais e cabos de rede. “Quando estes dois são combinados, um sinal tende a ser mais forte enquanto o outro é mais fraco, levando a interferências. No entanto, temos as nossas próprias soluções técnicas para resolver este problema”, disse Pan Wenyu.
Por outro lado, à medida que a tecnologia de transmissão de alta-velocidade 5G é gradualmente implementada, os conectores industriais devem não apenas se tornar menores, mas também fornecer capacidades de transmissão de sinal mais fortes e mais rápidas. Então, como exatamente devemos equilibrar a miniaturização e a transmissão-de alta velocidade do ponto de vista técnico? Pan Wenyu acredita: "Em termos de transmissão de dados, não existe uma ligação inerente entre a taxa de transferência de dados de um conector e o tamanho físico do produto. Na verdade, o fator determinante para a capacidade de transmissão é a capacidade de transporte de corrente-; quanto maior a corrente, maior deve ser o condutor, caso contrário, ele superaquecerá e queimará. Em relação à transmissão de sinal em si, existem atualmente duas áreas principais: sinais de alta-velocidade e sinais de RF, ambas áreas nas quais acumulamos experiência. sinais de alta-velocidade, o requisito fundamental é a transmissão-de alta velocidade. Para projetar conectores industriais que alcançam isso, devemos definir as relações entre os pinos de sinal-por exemplo, quais pinos exigem blindagem. Temos laboratórios dedicados pesquisando como otimizar esses parâmetros, conduzindo simulações antes de finalizar os projetos de produtos. Faixa de 30 GHz. O requisito fundamental é não apenas suportar esses sinais de RF, mas também minimizar a perda de sinal."